红乾仁有些不耐烦地摆了摆手说：“闹就让闹一阵么？人家死了人，哭一下闹一下，心里也好受些。你去跟他们说，闹一下就好了，不要当真的闹。你让富贵给他们几个钱，打发他们回去，一会儿时辰到了还要埋人哩，他们还能闹到几时？”

张百旺突然想起，太阳落山的时间要埋人，他们大概就闹一会儿，要几个钱就撤了。就又撒腿往回跑，连招呼也忘了打就跑出了大堡子。他刚跑到戏楼跟前，就听见有人在大声训斥谁：“把怪事给出下了？你家死了人又不是戏班里人打死掐死的，闹戏班子道理在哪达？唱戏是两个庄口事先就写定了的，是众人的事，又不是谁一个人的事。唱戏事小，敬神事大，你们能把两个庄口敬神的事搅和了吗？你们也是太不识好歹了？死了人咱们大伙儿帮助埋好，有难处咱们大伙儿帮助解决么，闹能闹出个啥结果？你们又穿白戴孝，又哭又闹。闹戏班子呢，还是臊庄里人呢？戏班里有几十号人呢，臊我们的人我们就不答应！好话给你们说到，再不听，你们就不要后悔，大宝，你们是灵官神，灵官神专打这些杂七杂八的大小鬼怪，你们两个灵官用鞭把他们赶走，我不信狼是个麻的？”

说话的是大宝三兄弟的父亲红清贵。

这么一来，戏班里演员的家里人都骂起来，大宝和红立昌还拿了神鞭，跳下戏台要赶他们走，他们才灰溜溜地走开了。

耽误了一阵时间，紧赶慢赶，赶到张镇堡的时候，已经是

张镇堡的人忙忙碌碌地进行着各项准备工作，戏场里老早就坐满了看戏的人。他们迎请的坊神早一步到了村里。

张志林等人把娘娘的轿子和神牌抬进村里后，安放在戏台对面临时搭起的帐篷里，举行了简单的安神仪式。娘娘轿子两边挂了彩布，轿子面前摆着一个很大的香盘，香盘四个角上插着四支点燃的黄蜡，四支火苗突突地跳跃着。香盘旁边放着一口铁磬。吹鼓手吹起唢呐，敲起锣鼓，张志林会长双手撮着香，站在最前头，他的身后黑压压站着一大片人，手里都撮着香，火红的香头子在黑夜中点点闪烁，一缕缕香烟在人们头顶盘旋，一股浓烈的香气在戏场里弥漫。张志林带头作揖，身后的大伙儿也一起作揖，香火头子在黑夜中一阵晃动。张志林把香插在娘娘塑像前的香炉里，然后点燃一张黄表，跪在地下烧尽，大伙也跟着一齐跪下，香火头子又一阵晃动，接着张志林奠酒，磕头，又敲响了铁磬，清脆的响声便回荡在夜空。接下来，大伙儿争先恐后地把手中的香插在香盘里，大伙儿都小心翼翼地插香，大气也不敢出，生怕一不小心触犯了神灵。一会儿工夫就把香盘插满了，张志林就指示大伙儿把剩下的香放在香盘里。

烧香叫马的人蜂拥而来，这个点一炷香，那个烧一张表，蜡烛也多起来，把那一片夜空照得通明，磬的响声此起彼伏，接连不断。外围，也时不时地响起鞭炮声，爆炸的火花在黑夜中飘荡。

神主安顿好了，可红城子的戏班还是没有动静，张镇堡的人心中不免有些焦急。这边装扮起来接迎社火的队伍集合起来跃跃欲试。张志林说，咱们再往前走一走，往远迎一迎，也显得咱们的热情。于是接社火的队伍便吼一声向村外涌去。

张镇堡也妆扮起来一位仪程官，两位灵官，两个小旦和两个马牌子。大伙儿在村头的空地上等候了一会儿，才看见北山那边灯笼火把飘了过来。这边人一下子欢呼起来：

“来了，来了，社火来了！”

这边的鼓又敲响了，唢呐和长号也吹起来了，娃娃伙儿也把灯笼高高举起，在空中晃来晃去，给那边传递信号。两个马牌子请示了会长后，就向前边跑去。

马牌子武生装扮，相当于队伍里的探子，多由身强力壮，手脚麻利的小伙子扮装。张镇堡的马牌子由张浪子和王狗娃装扮。

红城子的两个马牌子是喜旺子和张满库装扮。他们两个也奉命跑过来打探情况。

双方队伍都吆喝着向前接近。

四个马牌子迎到一起，不问青红皂白便扭在一处摔跤。纠缠了一会儿，双方各有一人不敌对方被摔倒。张镇堡被摔倒的王狗娃翻起身来往自己的人群里跑，红城子的喜旺子却被耕地里的大土块垫伤了腰，一时翻不起来，牮在地里直呻唤，张满库就把他搀扶起来慢慢向自己戏班里走。

双方队伍越来越近了。双方的灵官和仪程官也跃跃欲试，准备对话。

张镇堡的仪程官由张诚装扮，他是主方，理应说仪程表示欢迎：

我在家里正拉闲，

忽听锣鼓响连天；

年兄的队伍来路远，

未曾远迎多包涵！

张百旺接过话头说：

远看灯火一片红，

近看亲戚把我迎；

不用接来不用迎，

咱们都是自家人！